明清时期是中国科举制度的巅峰时期。科举制度的最高级别,是进士,他们可以进入最高层的官场,并有机会为国出谋划策、建功立业。那么,进士及第,到底是通过怎样的考试,才能圆梦官场呢?
明清时期,进士考试是科举中最高级别的考试,而且非常难。千万候选人可能只有一两百人通过此考试。在准备期间,候选人们需要背诵大量的经典书籍,并时刻准备应对考官的神秘问题。考试当天,候选人要坐在小小岛上,无法借助外界任何帮助。考试分为三个阶段:
第一阶段是“殿试”,由天子亲自主持考试。在三天时间内,候选人们需要进入紫禁城,应对来自天子和各个地区的考官,讲述自己对科举制度、墨守成规、文化传统的理解。
第二阶段是“会试”,由地方官员主持考试。考试时间为七天。在此期间,候选人需要再次应对来自各个地区的考官,但这次他们可以在自己的房间内准备答题。
第三阶段是“殿元”,同样由天子主持。在此阶段,候选人们需要再次进入紫禁城,只需应对一个问题。如果能够通过此考试,候选人将成为进士,并有机会成为政府高级官员,执掌天下大权。