太牢，一个符号、一个代号，似乎并没有具体的形象可以描述，但是，对于相信神话的中国人来说，它有着非常鲜明的寓意。太牢是指到魏晋时代用来祭天神的祭坛，后来泛指大规模的祭祀仪式。由于古时的中国人非常“讲面子”，一场大规模的祭祀仪式，落了空，对于官府还有整个社会，都将是一个非常大的耻辱。所以，在太牢这个名号面前，每个官府都竭尽全力，必须要创造奇迹。
对于古人来说，太牢不仅仅是祭天的仪式，也是一种政治手段，可以通过太牢仪式来巩固自己的地位、防范外敌，同时也有助于拉拢天下英豪，提升整个国家的气势和士气。如今，太牢虽然不再是直接的政治手段，但是其象征意义却越发的重要。