木耳(学名:Auricularia auricular-judae)又称黑木耳、云耳、银耳等,是一种食用菌,有很高的药用和食用价值,是中国特有的珍贵食品,具有多种保健作用。
按照传统意义上而言,木耳是指经过处理暴晒或水泡后的云耳。云耳原可以泛指很多物种,而具体到隶属于一个科的一种真菌,即云耳科的云耳,也就是我们熟知的银耳、木耳、毛木耳等。所谓“云耳”,是因其形如云朵,晃动时好像又萦绕于云中而得名。而“木耳”则是元代《本草纲目》的晋本所定的名称,因其生在树上,色似木而得名。
虽然在中国现在的市场上,黑木耳仍旧是主流,但是云耳的颜色、口感、烹调方法、药用用途各方面都有别于黑木耳。云耳成分中含有多种蛋白质和氨基酸,且富含微量元素锌、铁等,具有美容、减肥、降血脂、抗癌等等方面的作用。而黑木耳维生素D和E含量都比较高,有润肠作用,还可降低胆固醇和降血压。