慈禧太后是清朝晚期的权臣之一。虽然她没有直接执政，但她通过她的两个儿子来控制清朝政治环境。其中，她的第二个儿子是著名的慈禧儿子——载淳。载淳是慈禧太后最喜欢的儿子之一，他也是最后一位清朝皇帝——宣统帝的生父。
慈禧太后的长子是光绪帝，他在位期间曾一度试图进行自我主导的改革，但这些改革均被废除。光绪帝在慈禧太后的掌控下，成为一个无权的象征性国王。慈禧太后曾陷害其侄子，强行让他的独子载淳成为了一个皇子，进而当上皇太子。载淳在1908年得到了皇位，成为了中国历史上最后一位皇帝——宣统帝。他在位期间，国内政治经济情况日趋恶化，国家经济发展受到严重限制。1912年，他离开了紫禁城，结束了灿烂的千年帝制。