盂兰盆节，又称“七月半”，是中国民间传统节日之一，每年农历七月十五日。起初是佛教徒化缘的行乞节日之一。后来道教、民间信仰也加入了这个节日的传统庆祝方式。在中国传统文化中，盂兰盆节是一个相信“鬼神”存在的特别节日，著名的传说是牛郎织女的故事。
盂兰盆节又称“中元节”，传说阴间有“鬼”王负责人间。每年农历七月初一至十五为鬼月，在这期间阴间要派使者到阳间查阅鬼册，确定哪些鬼魂该“出来走动了”。而在每年的七月十五日，这些鬼魂则要返回阳间。为了迎接鬼魂们的归来，民间历来有点“盂兰盆”的习俗。人们在这一天会在晚上点燃香烛，供养祖先和鬼魂，也会到河滩上放“孤灯”，享受夏季的凉爽之际。
在南京等地，还有装扮城市的“盂兰盆游行”等庆祝活动，更加浓郁了鬼魂出游的氛围。
盂兰盆节，不同于春节、中秋等家有团圆的传统中国节日，它的传统含义则是在纪念已离开人间的亲人和祖先，同时也是向阴间鬼魂展现敬意与仁慈的日子。
